Sokrat birinchi marta ruh va tana oʻrtasidagi farqga ishora qildi. U ruhni ilohiylikning boshlanishi bo'lgan aql deb ta'riflagan. Psixologiyaning rivojlanishi qadimgi davrlarda boshlangan. Sokrat ruhning o'lmasligi g'oyasini himoya qildi. Shunday qilib, birinchi marta ushbu moddani idealistik tushunishga harakat qilindi.
Psixologiyaning rivojlanishi to'xtab qolmadi. 17-asrda allaqachon mavjud bo'lganlardan farq qiladigan uslubiy muhit - empirizm paydo bo'ldi. Agar ilgari hokimiyat va an'anaga yo'n altirilgan bilimlar hukmronlik qilgan bo'lsa, bundan buyon u shubha uyg'otadigan narsa sifatida qabul qilinadi. So'nggi o'zgarishlarni aks ettiruvchi muhim kashfiyotlar va tushunchalar mavjudilmiy tafakkur tizimi. Ko'p asrlik tarixiy rivojlanish yo'lidagi psixologiya ruh, ong, psixika, xulq-atvor haqidagi fan hisoblangan.
Ushbu atamalarning har biri ham mazmunli mazmun, ham qarama-qarshi fikrlar qarama-qarshiligi bilan bogʻliq. Ammo, shunga qaramay, umumiy qarashlar, umumiy fikrlar saqlanib qoldi, ular chorrahasida yangi va turli g'oyalar paydo bo'ldi. Psixologiyaning rivojlanish davrlari ko'pincha jamiyat hayotida sezilarli o'zgarishlar sodir bo'lgan yoki tegishli fanlarda - falsafa, tibbiyotda - ilgari mavjud bo'lgan qarashlarni o'zgartirish uchun boshlang'ich nuqta bo'lgan yangi bilimlar paydo bo'lgan davrlarda alohida ajratilgan. Masalan, o'rta asrlarda mexanika va matematikaning buyuk g'alabasi tufayli yangi psixologik tushunchalar paydo bo'ldi. Matematika va mexanikani hisobga olgan holda yaratilgan birinchi psixologik kontseptsiya R. Dekartga tegishli edi. U organizmni mexanik ravishda ishlaydigan avtomatik tizim deb hisobladi. Psixologiyaning biroz boshqacha yo‘nalishdagi rivojlanishini F. Bekon davom ettirdi, u inson ongini uni qoplaydigan xurofot va xurofotlardan tozalashga harakat qildi. "Bilim - kuchdir" degan mashhur ibora aynan unga tegishli. Olim dunyoni eksperimental o‘rganishga chaqirdi, bu masalani hal qilishda yetakchi rolni tafakkur va kuzatishga emas, balki tajribaga yukladi.
Inson tabiat ustidan hokimiyatga ega boʻladi, maxsus ixtiro qilingan asboblar yordamida unga mohirona savollar beradi va undan sirlarni oʻrab oladi.
XVII asrda psixologiyaning rivojlanishi ochib berilganquyidagi rivojlanish mashqlari:
- tirik tana mexanik tizim sifatida, unda hech qanday yashirin fazilatlar yoki ruh uchun joy yo'q;
- ong haqidagi ta'limot har bir shaxsning ichki kuzatish yordamida ruhiy holatlari toʻgʻrisida eng toʻgʻri bilim olishga boʻlgan ajralmas qobiliyati sifatida;
- insonni o'zi uchun foydali bo'lgan narsaga yo'n altiradigan va zararli narsadan qaytaradigan tanaga kiritilgan xatti-harakatlarning tartibga soluvchisi sifatidagi ta'limot;
- fiziologik va aqliy munosabatlar haqidagi ta'limot.
19-20-asrlarda psixologiyaning rivojlanish xususiyatlari yangi yoʻnalishlar: psixoanaliz, bixeviorizm, gumanistik psixologiyaning paydo boʻlishi bilan belgilandi. Jamiyat va fanning jadal rivojlanishi, xuddi o'rta asrlar va antik davrdagi kabi, ilgari mavjud bo'lgan qarashlardan farq qiladigan qarashlarning paydo bo'lishiga turtki bo'ldi. Bu davrda psixologiya fanining turli sohalari ajralib chiqdi va nihoyat shakllandi.
