Musulmon dunyosi islom tarixining ilk davrlaridan boshlab ikki diniy yoʻnalishga – sunniylik va shialikka boʻlingan. VII asrda, buyuk Muhammad vafotidan so‘ng, musulmonlar va butun arab xalifaligiga kim rahbarlik qilishi masalasi keskinlashdi. Ba'zilar (sunniylar) Muhammadning do'sti va uning xotini Oishaning otasi - Abu Bakrni qo'llab-quvvatladilar. Boshqalar (shia) payg'ambarning qon qarindoshigina voris bo'lishi mumkinligini ta'kidladilar. Ularning aytishicha, Muhammad o‘limidan oldin amakivachchasi va suyukli kuyovi Alini merosxo‘r qilib tayinlagan. Shunday qilib, birinchi marta Islomda bo'linish yuz berdi. Yakunda Abu Bakrning izdoshlari g‘alaba qozondi. Garchi bir muncha vaqt Ali to'rtinchi xalifa unvonini olgan va hatto Arab xalifaligini boshqargan.
Sunniylar va shialar bir muncha vaqt neytral munosabatlarni saqlab qolishdi. Biroq, 680 yilda musulmonlar o'rtasidagi bo'linish yanada chuqurlashdi. Gap shundaki, Karbaloda (zamonaviy Iroq hududida) Ali Husaynning o‘g‘li o‘ldirilgan holda topilgan. Qotillar o‘sha paytda sunniylar vakili bo‘lgan hukmron xalifaning askarlari edi. Keyin asta-sekin siyosiy hokimiyat sunniylar hukmdorlari tomonidan monopollashtirildi. Shialar soyada yashashlari va imomlarga e'tibor qaratishlari kerak ediulardan dastlabki 12 tasi Alining bevosita avlodlari edi. Bugungi kunda sunniylar hokimiyatning asosiy tarmog'i hisoblanadi. Ular musulmonlarning asosiy qismini tashkil qiladi. Shialar ozchilikni tashkil qiladi (10%). Ularning diniy yoʻnalishi arab mamlakatlarida (Shimoliy Afrikadan tashqari), Eronda (markazi joylashgan), Ozarbayjonda, ayrim joylarda Afgʻoniston, Tojikiston, Hindiston va Pokistonda keng tarqalgan.
Xo'sh, sunniylar va shialar o'rtasidagi farq nima? Ikkala diniy tarmoq ham Muhammad payg'ambardan kelib chiqqan. Biroq, vaqt o'tishi bilan, ajralish tufayli ularning diniy e'tiqodlari tobora o'zgarib bormoqda. Bugungi kunda sunniylar va shialar Ollohning yagona Xudosiga ishonishadi va Muhammad payg'ambarni uning yerdagi elchisi deb bilishadi. Ular besh ruknni (Islomning urf-odatlarini) hurmat qiladilar va so'zsiz bajaradilar, har kuni besh vaqt namozni o'qiydilar, Ramazonda ro'za tutadilar va Qur'onni yagona muqaddas kitob deb biladilar.
Shialar ham Qur'on va Payg'ambarimiz alayhissalomni muqaddas ulug'laydilar. Biroq, shubhasiz emas. Ularning ulamolari Muhammadning xatti-harakatlari va so'zlarini sharhlash imkoniga ega. Bundan tashqari, shialar o'zlarining imomlari Xudoning Yerdagi vakillari ekanligiga ishonishadi, oxirgi o'n ikkinchi imom hozirda "hammadan yashirin", lekin bir kun kelib u ilohiy irodani bajarish uchun paydo bo'ladi. Sunniylar va shialar o'rtasidagi asosiy farq shundaki, ular Qur'oni Karimdan tashqari haligacha sunnat, Payg'ambar ta'limotlarini so'zsiz boshqaradilar. Bu Muhammad o'z hayotini asos qilib olgan qoidalar to'plamidir. Ular ularni tom ma'noda talqin qilishadi. Ba'zanekstremal shakllarni oladi. Masalan, Afg'onistonda toliblar hatto erkakning soqolining kattaligiga ham e'tibor berishgan, chunki hamma narsa sunnat talablariga muvofiq bo'lishi kerak edi. Aksariyat sunniylar shialarni "odamlarning eng yomoni", bid'atchi va "kofir" deb bilishadi. Ular shialarni o‘ldirish jannatga yo‘l deb hisoblashadi.
Sunniylar va shialar bir-birining qonini bir necha marta toʻkishgan. Musulmon dunyosidagi eng uzoq davom etgan mojaro Isroil va arablar yoki musulmonlar va G'arb o'rtasidagi emas, balki Islomning o'zi uzoq davom etgan ichki bo'linishdir.
